С 2012 года Россия вновь будет организовывать туристические полёты в космос. Об этом сообщает «Интерфакс» со ссылкой на источник в ракетно-космической отрасли.

С 2012 года число ежегодных запусков космических кораблей «Союз» будет увеличено с четырех до пяти. Дополнительный пятый запуск можно будет использовать для отправки на МКС космического туриста.

Туристические полёты в космос были прерваны в 2010 году. Так как постоянный экипаж МКС был увеличен с трех до шести человек, нагрузка на Роскосмос возросла, и агентство приняло решение отказаться от космического туризма.

Первый туристический полёт в космос состоялся в 2001 году - на борту «Союза ТМ-31» на Международную космическую станцию отправился американский бизнесмен итальянского происхождения Деннис Тито. Последний раз турист побывал на орбите в 2009 году - это был основатель канадского Cirque du Soleil Ги Лалиберте. В общей сложности в космосе побывали семеро туристов (один из них - Чарльз Симони - дважды).

В последнее время несколько частных компаний заявили, что в обозримом будущем также намерены заняться космическим туризмом. Одна из них - Bigelow Aerospace - недавно вывесила на своем сайте вакансию для астронавтов, которые будут обслуживать космическую гостиницу и частную орбитальную станцию.